В конце ноября исследователи из Южной Африки и Ботсваны забили тревогу: «Обнаружен штамм коронавируса с множеством мутаций, многие из которых связаны с механизмами адгезии и проникновения вируса в клетку».
Эта новость подняла новую волну тревоги и вопросов.

Всемирная организация здравоохранения назвала быстро мутировавший штамм греческой буквой омикрон — официально признав вирус, как новую угрозу, вызывающую озабоченность.

«Само появление Omicron — ещё одно напоминание о том, что, хотя вопреки мнению, что с COVID-19 мы покончили, он не закончил с нами», — заявил 29 ноября генеральный директор ВОЗ Тедрос Адханом Гебрейесус на специальной сессии Всемирной ассамблеи здравоохранения.

Обнаружение Omicron вызвало шквал противоречивых запретов на поездки в Южную Африку и соседние страны, что вызвало гнев африканских лидеров, так как на сегодняшний день «белых пятен» в информации про Omicron гораздо больше, чем фактов. 

Что нам известно о штамме Omicron:

Нам также известно, что штамм Omicron появился в Израиле, Великобритании, Гонконге и Австралии.

1 декабря выявлен первый случай заболевания в Калифорнии (у вакцинированного человека, недавно вернувшегося из Южной Африки).

По сообщению главы Роспотребнадзора Анны Поповой (РИА Новости), случаев заражения штаммом Omicron в России по-прежнему два, всего заболевших среди прибывших в Россию из зарубежья, 28.

В некоторых регионах Великобритании и в Европе сообщалось о случаях заражения штаммом, не связанных с поездками в южную Африку, что позволяет предположить, что вирус мог передаваться от человека к человеку в течение месяца, — сообщил Мюге Шевик, инфекционист и вирусолог из Университета Сент-Эндрюс (Шотландия).

Это немного напоминает начало 2020 года, когда мы впервые узнали, что коронавирус распространяется за пределы Китая. 

Что предстоит изучить.

Мы не знаем, является ли новый штамм, чем другие варианты, или насколько хорошо он может ускользать от атакующих вирусов антител.

Открыт вопрос: может ли Omicron вызвать более тяжелое заболевание или симптомы могут быть более легкими.

Мы не знаем, откуда появился Omicron. (Южная Африка — одно из первых мест, где его обнаружили — имеет надежную программу эпиднадзора, которой нет во многих других странах)

Мы не знаем, насколько эффективными будут вакцины и насколько вероятны повторные заражения [уже у вакцинированных людей].

В конечном счете, нам неизвестно, «уживётся» ли Omicron с дельта-вариантом (SN: 30.07.21). Возможно, что Omicron « свергнет» дельту.

При таком большом количестве неизвестных важными факторами являются терпение и осмотрительность. Мы не узнаем ответов о взаимодействии вируса с иммунитетом в течение, как минимум, пары недель. Чтобы ответить на вопросы о степени тяжести заболевания, могут потребоваться месяцы. Между тем, в нашем распоряжении все еще есть инструменты для контроля над распространением вируса. Маски, соблюдение социальной дистанции, система вентиляция, тестирование и отслеживание контактов — эти меры продолжают действовать независимо от того, как может развиваться вирус.

Почему ученых беспокоит Omicron

Omicron имеет около 30 мутаций в белках-шипах, с помощью которых вирус проникает в клетки. Около 20 других мутаций произошли в белках, которые, например, помогают вирусу реплицироваться внутри клеток или препятствовать проявлению раннего иммунного ответа.

Но, по факту, мы не знаем, могут ли мутации нового штамма иметь эффекты, подобные высоковирулентному альфа- или доминирующему в мире дельта-штаммам в сочетании друг с другом. В целом, такое большое количество мутаций может изменить некоторые возможности вируса. Или нет. Пока рано говорить

«Мне трудно представить, что этот вирус захватит власть [потому что] у него множество мутаций в критических областях белка-шипа», - говорит вирусолог Йиска Вайсблум из Университета Рокфеллера в Нью-Йорке. Тем не менее, исследования намекают, что многие мутации Omicron’a могут помочь ему избежать части иммунного ответа. В частности, ряд учёных высказывают опасения, что новый штамм может заразить и вакцинированных людей.

За несколько месяцев до появления Omicron вирусологи из Университета Рокфеллера, и их коллеги изучали вопрос иммунного ответа в условиях взаимодействия иммунной системы с вирусом с большим количеством мутаций. Чтобы разобраться в этом, исследователи разработали вирус животных, который не вызывает болезней у людей, чтобы в итоге получить вариант коронавируса с 20 мутациями. Затем команда проверила, могут ли антитела препятствовать проникновению вируса в клетки. Они тестировали антитела людей, выздоровевших от COVID-19, людей, которые были вакцинированы, и людей, которые выздоровели и были вакцинированы. Нейтрализующие антитела выздоровевших и вакцинированных людей могли атаковать эту версию вируса (SN: 19.08.21). Однако нейтрализующие антитела людей, вакцинированных двумя дозами мРНК-вакцины или ранее инфицированных, не распознавали вирус.

Теперь, когда дело касается Omicron, кажется, что природа повторила эксперимент команды. Время покажет, как будут выглядеть результаты природы.

Хорошая новость заключается в том, что в распоряжении организма есть нечто большее, чем просто нейтрализующие антитела. Другие типы антител по-прежнему будут связываться с вирусом, посылая предупреждения иммунной системе о вторжении коронавируса. Т-клетки по-прежнему могут убивать инфицированные клетки или запускать части иммунной системы, включая продуцирующие антитела В-клетки, на полную мощность.

Источники:

https://www.sciencenews.org/article/omicron-coronavirus-variant-vaccines-mutations

https://ria.ru/20211209/omikron-shtamm-1762899253.html