Один из химических вариантов витамина А помогает иммунной системе истреблять опухолевые клетки после облучения.

Сильное ионизирующее излучение, как известно, повреждает ДНК и белки, а также способствует гибели клеток. На этом основана радиотерапия, которую применяют против твердых (или со́лидных), оформленных злокачественных опухолей: на них направляют пучок радиоактивного излучения, достаточно сильного, чтобы клетки не смогли справиться с повреждениями.

Вместе с тем радиотерапия в разных случаях срабатывает по-разному, и исследователи постоянно ищут способы, как повысить ее эффективность. Сотрудники Чикагского университета и Медицинского университета Сюйчжоу в Science Immunology сообщили, что усилителем радиотерапии может быть витамин А – точнее, одна из его форм под названием третиноин (или, как его еще называют, полностью транс-ретиноевая кислота, ATRA). Про третиноин в онкологии знают давно: известно, что он помогает при остром промиелоцитарном лейкозе – он действует на незрелые иммунные клетки, помогая им дифференцироваться и быть способными выполнять свою функцию.

То, что третиноин усиливает радиотерапию, тоже связано с его влиянием на иммунитет. Когда излучение повреждает раковые клетки, в опухоли начинается воспаление, которое должно помочь иммунным клеткам ее уничтожить. Но если одни иммунные клетки (цитотоксические Т-лимфоциты, или Т-киллеры) действительно активируются и начинают истреблять раковые клетки, то другие иммунные клетки (моноциты) срабатывают в обратную сторону: они ослабляют противоопухолевые процессы, подавляя активность Т-киллеров. Так происходит потому, что сама опухоль старается держать иммунитет под контролем, старается его «обмануть» с помощью моноцитов.

Но если к радиотерапии добавить третиноин, то моноциты начинают синтезировать белки, которые еще сильнее стимулируют иммунную реакцию и привлекают в опухоль больше Т-клеток. Более того, с третиноином иммунитет активнее атакует не только ту опухоль, которую облучали, но и другие опухолевые очаги. Такой эффект (называемый абскопальным эффектом) наблюдается и без третиноина: иммунная система, возбужденная гибелью злокачественных клеток в месте облучения, начинает уничтожать их везде. Но третиноин абскопальный эффект заметно усиливает.

Данные эксперименты были проведены на животных. Однако, это дает основание для проведения клинических исследований.

Источник: Наука и жизнь